Pająk krzyżak to powszechnie występujący u nas przedstawiciel rodziny krzyżakowatych. U wielu budzi przerażenie lub conajmniej obrzydzenie, ponieważ największe samice mogą osiągać nawet 2 cm długości (bez odnóży). 

Gatunek ten jest łatwy do rozpoznania ze względu na charakterystyczny wzór krzyża na odwłoku.

Ubarwienie krzyżaków może być bardzo zróżnicowane, żółtobrązowego po ciemnobrunatne. 

WIELKOŚĆ ciała:

- samica 10-20 mm

- samiec 6-7 mm

SIECI: krzyżaki budują koliste sieci o promienistym układzie nici.  

WYSTĘPOWANIE: lasy, łąki, ogrody, parki, budynki.

ODŻYWIANIE: krzyżaki oczekują na ofiary ukryte w pobliżu sieci lub w jej centrum. Ofiary porażają jadem wypuszczanym podczas ukłucia. Ujścia gruczołów jadowych znajdują się na szczękoczułkach. Po rozpuszczeniu wnętrzności ofiary, pająk wysysa zawartość.

ROZRÓD: samiec znika po kopulacji, aby uniknąć pożarcia przez samicę. Samica składa jesienią (wrzesień/październik) około 100 jaj i otacza je oprzędem. Młode wykluwają się około maja. Dojrzałość płciową osiągają dopiero pod koniec lata kolejnego roku.

CIEKAWOSTKI: Wbrew powszechnej opinii krzyżaki nie są ws tanie "ugryźć" dorosłego człowieka. Ich szczękoczułki są zbyt słabe, aby przebić się przez nasz naskórek. W skrajnych przypadkach, duży osobnik może nieznacznie zranić dziecko, jednak jego jad nie jest dla nas groźny. Po ukąszeniu na skórze może być widoczna mała, dwukropkowa ranka.